Der Großteil dieses Codex argumentiert für die Kryonik. Dieser Artikel handelt von ihren Grenzen, denn ein Verfahren, das vorgibt, in jeder Situation zu funktionieren, ist nicht ehrlich, und Ehrlichkeit ist der ganze Sinn unserer Arbeit hier. Kryonik braucht ein Mindestmaß an biologischer Unversehrtheit, um überhaupt einen Sinn zu ergeben. Theoretisch kann sich jeder dafür entscheiden, praktisch gibt es Situationen, in denen eine Konservierung entweder nicht stattfinden kann oder so schlecht ausfallen würde, dass sie diesen Namen nicht verdient.

Pixel-art illustration of a stainless-steel cryopreservation dewar beside a wall clock in a bright facility.
Ob eine Konservierung möglich ist, entscheidet vor allem die Uhr, die mit dem rechtlichen Tod zu laufen beginnt.

Zu viel Zeit seit dem Tod

Das ist der entscheidende Faktor. Die Konservierung muss beginnen, solange die Struktur des Gehirns noch weitgehend intakt ist, und diese Struktur beginnt in dem Moment zu verfallen, in dem der Kreislauf stillsteht. Es ist derselbe Wettlauf gegen den Zerfall, den das Bereitschaftsteam für sich entscheiden soll. Über Stunden bei Raumtemperatur summiert sich der Schaden, über Tage wird er unumkehrbar und nimmt dabei die Information mit, die die Konservierung überhaupt lohnend gemacht hätte. Ein Körper, der nach dem Tod zu lange warm bleibt, hat, gemessen an dem, was hier tatsächlich zählt, den Punkt ohne Wiederkehr bereits überschritten.

Physische Zerstörung des Gehirns

Kryonik kann vieles ausgleichen, aber nicht den physischen Verlust der Struktur, die sie eigentlich retten soll. Schwere Traumata, ausgedehnte Hirnverletzungen, lang andauernde Brände oder fortgeschrittene Verwesung zerstören diese Architektur unmittelbar, und keine noch so niedrige Temperatur bewahrt, was nicht mehr vorhanden ist. Eine Konservierung verträgt Schäden an anderen Körperstellen weit besser als Schäden am Gehirn, weil das Gehirn der Teil ist, der die Person speichert.

Bereits bestattet oder eingeäschert

Eine Einäscherung ist im wörtlichsten Sinn endgültig: Sie verwandelt die Struktur in Asche, und es bleibt nichts zu konservieren übrig. Eine Bestattung wirkt langsamer, ist dem Ziel aber nicht gnädiger: Mikroorganismen, Feuchtigkeit und Zeit bauen Gewebe rasch ab, und selbst eine Exhumierung nach kurzer Zeit würde keine für eine Konservierung geeignete Struktur mehr zurückbringen. Ist eines von beidem geschehen, kommt Kryonik schlicht nicht mehr infrage. Eine vollständige Obduktion schafft aus einem anderen Grund dieselbe Art von Hindernis: Das Gehirn wird entnommen und in Schnitte zerlegt, die großen Gefäße werden durchtrennt, sodass kein intakter Kreislauf bleibt, durch den sich Kryoprotektiva perfundieren ließen, und Gewebe, das ohne Kryoprotektiva gekühlt wird, bildet Eis statt zu vitrifizieren.

Das vermeidbare Versäumnis: fehlende Vorbereitung

Die bisher genannten Grenzen sind größtenteils physikalischer Natur. Diese hier ist organisatorisch, also diejenige, die man tatsächlich selbst in der Hand hat, und die still und leise mehr Fälle scheitern lässt als dramatische Unfälle. Wie gut eine Konservierung gelingt, hängt davon ab, wie schnell das Team eintrifft, und das wiederum hängt von Vorkehrungen ab, die lange vor dem entscheidenden Tag getroffen wurden.

  • Finanzierung geregelt. Eine festgelegte Finanzierungsmethode erlaubt es, das Verfahren sofort zu beginnen, statt auf Geld zu warten.
  • Unterlagen erledigt. Im Voraus erstellte rechtliche und medizinische Dokumente erlauben es dem Team, in dem Moment zu handeln, in dem der Tod festgestellt wird.
  • Menschen informiert. Familie, Pflegepersonen und enge Kontakte, die deine Wünsche kennen und wissen, wen sie anrufen müssen, entscheiden darüber, ob rechtzeitig Alarm geschlagen wird oder das Zeitfenster verstreicht.
  • Sichtbare Kennzeichnung. Ein Notfallarmband oder eine entsprechende Kette teilt Rettungskräften deinen Wunsch mit, bevor erst danach gesucht werden muss.

Werden diese Punkte vernachlässigt, kann eine physisch mögliche Konservierung trotzdem scheitern, aus Gründen, die mit Biologie nichts zu tun haben.

Kurz gesagt: eine Kryokonservierung kann nach einer Einäscherung, einer Bestattung, fortgeschrittener Verwesung oder schwerer Zerstörung des Gehirns unmöglich sein. Vorkehrungen im Voraus verringern außerdem rechtliche und praktische Verzögerungen, die das Verfahren verhindern könnten.

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